Was heißt eigentlich retro? Retro bedeutet so viel wie "Rückgriff" (retro ist Lateinisch und heißt "rückwärts"). In der Mode ist der Retro Look oder das Retro Design davon geprägt, dass charakteristische Stilelemente vergangener Epochen aufgegriffen werden. In der Unterwäschebranche sind damit häufig die charakteristischen Mieder der 1940er bis 1960er gemeint, die Dank der Pin Ups bis heute präsent sind und zum Beispiel im Burlesque wieder an Popularität gewonnen haben. Gelegentlich wird der Ausdruck "retro" abwertend im Sinne von "zurückgeblieben" gebraucht, um auszudrücken, dass ein Outfit etc. nicht mehr der aktuellen Mode entspricht.
Der Begriff Vintage steht für altmodisch und wird beispielsweise für alte Kleidung oder Möbel aus einer bestimmten früheren Zeit verwendet. Das kann sich auf gebrauchte Gegenstände beziehen, aber in der Regel sind mit dem Vintage-Look fabrikneue Textilien gemeint, deren modischer Stil dem sogenannten Used Look entspricht.